Návrat Atlantisu se odkládá
Neznámé předměty, které se postupně objevují na oběžné dráze kolem amerického raketoplánu NASA, vyvolaly velké znepokojení. Kennedyho vesmírné středisko zatím minimálně o den odložilo přistání raketoplánu.
Posádka Atlantisu důkladně prozkoumala povrchu raketoplánu za pomoci robotnického ramene a zatím se zdá, že tepelný štít je v pořádku. Žádný ze záhadných předmětů by tedy neměl být uvolněnou destičkou nebo těsnící hmotou štítu, čehož se NASA nejvíc obávala.
Astronauti ale zaznamenali, jak kolem amerického raketoplánu prolétají další tři objekty, dva kroužky a cosi ve tvaru fólie. Rozbory snímků zatím ukazují, že by to nejspíše mohly být předměty z ruského modulu Sojuz. Při větší rychlosti ve vesmíru by ale náraz i do malého objektu mohl být velmi nebezpečný.
Atlantis má zatím zásoby všeho až do soboty. Pokud by hrozilo riziko při vstupu s poškozeným štítem do atmosféry, Atlantis by se mohl vrátit na vesmírnou stanici. A tam by nově instalovaný americký robotický jeřáb dosáhl na kteroukoli část raketoplánu. A pokud by se nedal raketoplán ani na mezinárodní stanici opravit, Kennedyho vesmírné středisko by poslalo pro své lidi jiný raketoplán.