Z bývalé vlajkové lodi britského královského námořnictva bude šrot
Někdejší pýcha britského námořnictva, letadlová loď Ark Royal, půjde do šrotu. O neslavném konci letadlové lodi slavného jména i tradice rozhodlo ministerstvo obrany. To se tak snaží zacelit díry ve svém napnutém rozpočtu.
Letadlovou loď o výtlaku 22.000 tun ministerstvo obrany nabízelo k prodeji na svých stránkách, kde se zbavuje přebytečné výstroje a výzbroje a byla celá řada zajímavých nabídek, jak s Ark Royal naložit. Mohlo z ní být muzeum, ale taky casino, hotel, heliport zakotvený v Londýně na Temži.
Ale vůbec nejnadějněji vypadala nabídka udělat z letadlové lodi potápěčskou atrakci u jihoanglického pobřeží – na stole byla nabídka odkoupit loď za 6,5 milionu liber (mimochodem do šrotu jde Ark Royal za 3 miliony). Jak se v Británii šušká, ministerstvu se nelíbila symbolika, že by někdejší vlajková loď flotily měla klesnout ke dnu a samozřejmě tu byly také ekologické výhrady.
Ark Royal má za sebou slavnou aktivní službu dlouhou skoro 30 let – z její paluby startovaly stroje za bosenské války a letadlová loď plula v čele britské flotily během invaze do Iráku – takové lodi není lehké dát sbohem.
Zmiňuje se i bezpečnostní hledisko – Británie v současnosti nemá letadlovou loď, ze které by mohly startovat stroje, jejichž křídla se nedají složit.
Invincible Britové už loni prodali turecké firmě obchodující se šrotem a ze zbývající letadlové lodi Illustrious operují už jen helikoptéry. Nová letadlová loď Queen Elisabeth vstoupí do služby až v roce 2017.
Ark Royal je v dějinách královského námořnictva opravdu slavné jméno – nynější loď, o které se bavíme, je tuším už pátou v historii, které nese tento název.
Ta první byla vlajkovou lodí flotily, která u britských břehů v roce 1588 rozmetala nepřemožitelnou španělskou „Armadu.“ Známá je i letadlová loď z druhé světové války, která hlavně bojovala ve Středomoří a pomohla potopit německého Bismarcka.
Existuje ale prý velká šance, že by jméno Ark Royal mohla nést rozestavěná letadlová loď, takže se s tímto slavným jménem snad Britové neloučí definitivně.