19. června se Zanardu při závodě na hanbiku srazil s protijedoucí dodávkou a po převozu do nemocnice musel být uveden do umělého spánku a napojen na dýchací přístroj.
Zanardi se po střetu s nákladním automobilem podrobil operaci hlavy a poté byl umístěn na jednotku intenzivní péče. Jeho stav je podle lékařů po tříhodinovém neurochirurgickém zákroku velmi vážný.
Slavný automobilový závodník, ale dnes už i úspěšný paralympionik Alessandro Zanardi se na hrách pro hendikepované v Riu pokusí napsat další díl svého příběhu. Příběhu o tom, jak se po těžké nehodě, která ho připravila o obě nohy, vzepřel osudu, aby mohl inspirovat lidi po celém světě.
Italský hendikepovaný sportovec Alex Zanardi bude mít na okruhu Brands Hatch proti svým paralympijským soupeřům drobnou výhodu. Kdysi se tam proháněl rychlostí více 300 kilometrů v hodině a tamní trať dokonale zná.