New Orleans začalo proti Lakers dobře a vedlo už o 10 bodů, ale hvězdný tým v čele s LeBronem Jamesem postupně od druhé čtvrtiny začal přebírat kontrolu nad zápasem a utekl až na rozdíl 18 bodů.
Starší syn basketbalové hvězdy LeBrona Jamese Bronny se rozhodl přihlásit do letošního draftu NBA. Jeho rozbíhající se sportovní dráhu loni v létě narušily zdravotní problémy.
Los Angeles Lakers vyhráli v NBA nad New Orleans 139:122, když zápas rozhodli už v první půli. V té nastříleli 87 bodů, což je druhý nejvyšší počet bodů v klubové historii za úvodní dvě čtvrtiny.
James si navíc vytvořil nový osobní rekord. Poprvé zaznamenal v zápase 20 doskoků. Navíc přidal 36 bodů a 12 asistencí, čímž si připsal třetí triple double v sezoně.
První hořkou pilulku v kariéře v NBA musel spolknout hvězdný Francouz Victor Wembanyama. Jedničku draftu a jeho San Antonio pořádně vyškolili Los Angeles Clippers, kteří přehráli Spurs 123:83.
O postup se zasloužil o to zejména srbský pivot Nikola Jokić, který zaznamenal 30 bodů, 14 doskoků a 13 asistencí a připsal si i vítězný koš 51 sekund před koncem.
Denver od začátku potvrzoval roli favorita a už v první čtvrtině vedl o 16 bodů. Ještě v 16 minut před koncem byl mezi týmy dvacetibodový rozdíl, ale pak Lakers zabrali a začali ztrátu stahovat.
Ziskem 25 bodů a 13 doskoky k ní přispěl Anthony Davis, hvězdný LeBron James, který odehrál rekordní 275. zápas v play-off, přidal 21 bodů, osm doskoků i asistencí.
Hráči Miami se v prvním kole play-off ujali vedení v sérii 3:1 a chybí jim jedna výhra od vyřazení nejvýše nasazeného týmu. Floridský tým uspěl i díky 56 bodům Jimmyho Butlera.
Svůj tým nedovedl k vítězství ani LeBron James, který přerušil šňůru 1313 startů v základní pětce. Teprve podruhé v kariéře nastoupil čtyřnásobný šampion NBA do utkání z lavičky.
Osmatřicetiletý James při výhře 111:108 nad Dallasem nastřílel 26 bodů, ale ve třetí čtvrtině si zvrtnul pravou nohu, když šlápl na nohu soupeři. Zápas dokončil, ale zjevně v bolestech.
LeBron James je nově díky 38 390 bodům historicky nejlepším střelcem NBA. Obdiv k Jamesově milníku vyjadřují sportovní hvězdy a s gratulací přišel i americký prezident Joe Biden.
„Je to pro mě velká pocta, stát tady vedle legendy jako je Kareem. Moc děkuji své rodině, bez které bych nebyl tím, kdo jsem. Tohle je neuvěřitelný moment,“ řekl James.
Basketbalista Janis Adetokunbo se blýskl 54 body a jen o bod zaostal za svým maximem. Bucks zdolali Clippers těsně 106:105 a upevnili si druhé místo v Západní konferenci NBA.