Slyšet zuby jako Beethoven
Nová pomůcka pro lidi s poruchami sluchu využívá stejný princip, který údajně používal hluchý Ludwig van Beethoven.
Slavný skladatel údajně překonával svou hluchotu pomocí tyčinky připevněné ke klavíru, kterou svíral mezi zuby. Vibrace se čelistmi přenášely k vnitřnímu uchu a Beethovenovi tak částečně umožnily vnímat hudbu. Vědci se domnívají, že podobný - a pohodlnější - způsob by mohl pomoci lidem, kteří trpí jednostrannou hluchotou. Tato porucha sluchu se projevuje neschopností určit zdroj zvuku, což ztěžuje hovor v rušné místnosti a z přecházení vozovky dělá životu nebezpečnou situaci.
Kalifornská společnost Sonicus Medical pro pacienty s jednostrannou hluchotou vyvíjí malé zařízení, které se omotává kolem zubů. Přebírá zvuky z mikrofonu umístěného v hluchém uchu a převádí je na vibrace, které cestují skrze zuby a čelist až do vnitřního ucha. Tady vibrace rozvlní tekutinu, kterou je vyplněný hlemýžď, a rozechvějí receptorové vláskové buňky. Tyto signály pak mozek vnímá jako zvuk. Stejný proces vysvětluje, proč slyšíme sami sebe a proč nám vlastní hlas zní cize při poslechu jeho nahrávek.
Dosavadní studie ukazují, že zařízení zlepšuje sluch pacientů s jednostrannou hluchotou na rušných místech, je pohodné a zubům nijak neškodí. Společnost doufá, že pro pacienty bude dostupné do konce roku 2010. Zdroj: New Scientist, Otology and Neurology