Sobotka asistoval u jediné trefy St. Louis, Anaheim poprvé vyzrál na Edmonton
Zůstal jediným hrajícím Čechem v play off hokejové NHL. V noci Vladimír Sobotka asistoval u jediné branky St. Louis na ledě Nashvillu. Blues ale utkání prohráli 1:3. Dařilo se naopak Anaheimu, který po dvou domácích porážkách s Edmontonem zabral a v Kanadě zvítězil 6:3.
Hokejisté Nashvillu prohráli v play off NHL jediný duel, jinak jím prochází bez zaváhání. Uspěli také ve třetím zápase série proti St. Louis. Vítězství 3:1 zařídili především obránci, kteří dali dva góly. „Máme hodně ofenzivních beků, na které spoléháme," řekl po utkání zadák Predators P.K. Subban. Pod jedinou trefu hostů se asistencí podepsal Vladimír Sobotka.
Právě tvořivost defenzivních hráčů si Blues nedokázali ve třetím díle čtvrtfinálové série pohlídat. Ryan Ellis poslal domácí v první třetině do vedení. Bodoval už v šestém zápase za sebou. „Věděli jsme, že série bude vyrovnaná. Druhou polovinu utkání jsme nesehráli špatně, na tom musíme stavět," uvedl po porážce jediný střelec hostů Alexander Steen.
Švédský útočník zhruba v polovině utkání tečoval před brankou střelu obránce Pietrangela. Celou akci pro St. Louis rozjel Vladimír Sobotka, který u sebe na mantinelu natáhl protihráče, čímž uvolnil spoluhráče.
V těžké pozici se po dvou domácích utkáních ocitl Anaheim. Vítězové Stanleyova poháru z roku 2007 nezvládli ani jeden ze dvou duelů proti Edmontonu. Na ledě Oilers se ale vzpamatovali a zvítězili 6:3. Dvěma góly se o to zasloužil útočník Jakob Silfverberg. Na další trefu navíc nahrál. Ducks tak snížili stav série na 1:2.
Anaheim měl skvělý start do třetího duelu. Ve dvanácté minutě vedl v Rogers Place nad zkoprnělým soupeřem 3:0. „Byli jsme hrozní. Prohrávali jsme souboje. Musíme se z toho ponaučit," hlesla po zápase zklamaná hvězda domácích Connor McDavid. Kanaďan přitom režíroval stíhací jízdu. Na konci první třetiny snížil a po dalším gólu Slepyševa ve 29. minutě dokonce vyrovnal.
Hosté sice hned odskočili do jednogólového náskoku, ale pak je držel svými zákroky brankář Gibson. „Druhá třetina byla tou nejtěžší v letošním play off. On nás přes ni dostal s vedením," řekl k výkonu své jedničky trenér Randy Carlyle. Zkušení Ducks už si poté ve třetí třetině náskok hlídali a dokázali jej navýšit na konečných 6:3.
2. kolo play off hokejové NHL – 3. zápasy:
Nashville – St. Louis 3:1 (1:0, 1:1, 1:0)
Branky: 11. Ellis, 23. McLeod, 55. Josi – 33. Steen (Sobotka). Vyloučení: 6:4. Bez využití. Diváci: 17 220. Hvězdy zápasu: 1. Ellis, 2. Josi, 3. Rinne (všichni Nashville). Stav série: 2:1.
Edmonton – Anaheim 3:6 (1:3, 2:1, 0:2)
Branky: 20. a 29. McDavid, 22. Slepyšev – 6. a 45. Silfverberg, 1. Rakell, 12. Getzlaf, 30. Wagner, 51. Kesler. Vyloučení: 5:4. Bez využití. Diváci: 18 347. Hvězdy zápasu: 1. Silfverberg, 2. Getzlaf, 3. Lindholm (všichni Anaheim). Stav série: 2:1.
