Ve Velké Británii symbolizuje Den válečných veteránů vlčí mák
O Britech se právem říká, že mají ukázkový vztah ke svým válečným veteránům. Úcta a respekt k hrdinům se jim vštěpují už od raného věku. Kdekdo by se od nich mohl v tomto ohledu učit. Hlavní akce Dne veteránů sice Spojené království zažila už v neděli, ale i dnes Britové na válečné veterány vzpomínají. Mimo jiné tím, že mají v klopě květ vlčího máku.
Tato tradice se odvozuje od básně kanadského lékaře Johna McCraeho, který ji napsal v roce 1915 poté, co v bitvě u Yprů přišel o svého nejlepšího přítele. Báseň se jmenuje In Flanders Fields, Na flanderských polích, a popisuje, jak idylicky všude kolem kvetou vlčí máky, zatímco vojáci umírají.
Vlčí máky v klopě mají v listopadu politici, novináři, dokonce i sportovci. Odmítají je nosit jen přesvědčení pacifisté nebo lidé, kterým se nelíbí angažmá Británie v moderních konfliktech, protože se vzpomíná i na veterány třeba irácké nebo afghánské kampaně.
„Je to podle mě taková směsice historického pohledu a vděčnosti vůči těm, kteří byli připraveni obětovat za nás své životy. Jsme na všechny ty chlapce prostě pyšní. Na svého Marka myslím pořád a ani nemusím na nikom vidět vlčí mák. Ale ano, je tam v mé mysli určité spojení,“ říká o tradici nošení vlčích máků Margaret Evisonová, jejíž syn Mark padl v Afghánistánu.
Letos bylo bezesporu nejvýraznější připomínkou Dne veteránů doslova moře vlčích máků u londýnského Toweru. V posledních měsících se u Toweru "vysadilo" 888 246 keramických květů vlčích máků – za každého vojáka z Británie nebo kolonií, který padl v první světové válce, jeden květ.
Stala se z toho vyhledávaná atrakce, kdy se několikrát kvůli návalu lidí musela dokonce uzavřít nedaleká stanice metra.
Místo si přišla prohlédnout panovnice Alžběta II. i politické špičky země. Poslední květ dnes dopoledne zasadil 13letý armádní kadet. Držely se také dvě minuty ticha, což je obřadná událost, kdy dění v zemi opravdu na chvíli ustane.
Věnce, hymna a minuta ticha. Válečné veterány uctilo shromáždění na pražském Vítkově
Číst článek
Vztah Britů k válečným veteránům je vzorový. V Británii panuje trvalá snaha udržet vysoké povědomí o válečných konfliktech bez snahy válku glorifikovat. Jsou zde mnohá válečná muzea s interaktivními expozicemi, investuje se do restaurování vojenské techniky, vydává se spousta skvělých knih, připravují se tematické rozhlasové a televizní pořady.
Příkladný je i systém péče o válečné veterány, hlavně o ty těžce zraněné; vývoj protéz, rehabilitační střediska, bezprecedentní snaha začlenit invalidy zpátky do normálního života, aniž by často museli opustit armádu.
