Ferguson: Zklamání může být motivačním prvkem
Hrozilo to jenom teoreticky a zdálo se to být fotbalovou utopií. Ale stalo se, oba velkokluby z Manchesteru se loučí s Ligou mistrů už po základních skupinách. Manchesteru City nepomohla ani výhra 2:0 nad jistým vítězem skupiny "A" Bayernem Mnichov, protože Neapol zvítězila stejným poměrem ve Villarrealu. Mnohem více ale překvapuje kolaps Manchesteru United.
Finalistovi minulého ročníku stačila v přímém souboji o postup v Basileji remíza, ale zkušenostmi oplývající tým ztratil nad výsledkem kontrolu už ve 14. minutě, ke konci zápasu inkasoval i podruhé a snížení na 1:2 těsně před koncem už nic neřešilo. United neprošli základní skupinou Ligy mistrů teprve potřetí za posledních 17 let a jsou prvním finalistou této soutěže, kterému se v následující sezóně něco takového přihodilo.
"Je to nejlepší soutěž na světě, jsme z vyřazení samozřejmě moc zklamaní. Ale i se zklamáním se musí umět nakládat a tenhle klub už ho mnohokrát využil jako motivační prvek," utěšuje se manažer United Sir Alex Ferguson.
Jeho tým sice vypadl mrzutým způsobem, ale může za to vinit jen sám sebe. To fotbalisté Ajaxu Amsterdam, kteří mohli o postup přijít už jenom teoreticky, se během zápasu s Realem Madrid nestačili divit, jak jim postup do osmifinále uniká kvůli podivnému dění v paralelně hraném utkání v Záhřebu.
Ajax měl před výkopem na druhém místě skupiny "D" před třetím Lyonem náskok tří bodů a o sedm gólů lepší skóre. Jenže Amsterdamští podlehli Realu 0:3 a Lyon toho dokázal bleskově využít. Ještě těsně před přestávkou sice v Záhřebu prohrával 0:1, pak dal ale během dvou minut tři góly, což je víc než za prvních pět zápasů Ligy mistrů dohromady, nakonec zvítězil 7:1 a postoupil.