Carolina je prvním finalistou Východní konference
Hokejisté Caroliny porazili v šestém zápase druhého kola play off zámořské NHL Montreal na jeho ledě 8:2, sérii vyhráli 4:2 a postoupili do finále Východní konference. V něm se střetnou s vítězem duelu Toronto - Ottawa. Jednu branku Hurricanes vstřelil Josef Vašíček, asistenci si připsal Marek Malík. V Západní konferenci zvítězilo Colorado v San Jose 2:1 v prodloužení a vynutilo si sedmý zápas, který se hraje ve středu v Denveru.
Carolina vedla už po třech minutách 2:0, když oba góly vstřelil nováček letošní sezóny Erik Cole. Úvodní trefu zaznamenal v pětadvacáté vteřině utkání. Do první sirény zvýšili hosté své vedení na 5:0, a přestože Montreal do přestávky ještě snížil na rozdíl čtyř branek, bylo o osudu zápasu i celé série rozhodnuto. Zlomovým zápasem série byl čtvrtý vzájemný duel, kdy Carolina dokázala otočit nepříznivé skóre 0:3 a vyhrála 4:3 v prodloužení.
Druhé utkání bylo na branky mnohem chudší. Laviny zvítězily na ledě San Jose 2:1 v prodloužení a srovnaly stav série na 3:3. Na první gól přihrával Reinprechtovi obránce Martin Škoula, u rozhodující branky Petera Forsberga v nastaveném čase asistoval Milan Hejduk. Během zápasu pocítili diváci především ve vyšších patrech stadiónu otřesy půdy, které způsobilo zemětřesení o síle 5,2 stupně Richterovy škály. Utkání se ale devět minut před koncem nepřerušilo a událost si nevyžádala zranění nebo materiální škody.
Výsledky:
Východní konference:
Montreal - Carolina 2:8 (1:5, 0:3, 1:0)
20. Quintal, 46. Audette - 1. a 4. Cole, 8. a 33. Hill, 15. Vašíček, 19. Adams (Malík), 26. Battaglia, 40. O'Neill. Konečný stav série: 2:4, postupuje Carolina
Západní konference:
San Jose - Colorado 1:2 v prodl. (0:0, 1:1, 0:0 - 0:1)
36. Ragnarsson - 36. Reinprecht (Škoula), 63. Forsberg (Hejduk). Stav série: 3:3