‚Rodiče‘ první vakcíny proti covidu převzali vyznamenání. Slávu odmítají, hledají lék na rakovinu
Německý prezident Frank-Walter Steinmeier v pátek vyznamenal manželský pár, který vynalezl jednu z prvních vakcín proti koronaviru. Özlem Türeciová a Ugur Sahin stojí za firmou BioNTech, která svůj preparát vyrábí s pomocí amerického koncernu Pfizer. Jeho autoři nicméně zůstávají skromní a pořád doufají, že ten hlavní objev mají teprve před sebou.
Manželé původně působili na univerzitě v Mohuči a ještě před rokem je vědecká veřejnost vnímala jako světově uznávané onkology. Oba mají turecký původ - Ugur Sahin pochází z Iskenderunu nedaleko syrských hranic, Özlem Türeciová se narodila do rodiny tureckého lékaře v Dolním Sasku.
PRŮZKUM: Očkování proti koronaviru chtějí zejména senioři a mladí. 40 % lidí preferuje vakcínu Pfizer
Číst článek
Po letech univerzitního výzkumu se rozhodli založit vlastní laboratoř, kde by se soustředili na vývoj preparátů a nových způsobů terapie. Se svou firmou BioNTech zároveň pracují hned na několika typech vakcín a mimo jiné se zaměřují na technologii takzvané mRNA, na které stojí právě látka proti koronaviru.
Vedle toho se pokouší vytvořit například i očkování proti viru HIV nebo chřipce. Özlem Türeciová a Ugur Sahin přitom svůj doteď nejdůležitější vynález vyvinuli tak říkajíc bokem, protože pracují hlavně na látkách a terapiích proti rakovině, které mají poměrně slibné výsledky.
Türeciová ostatně ujistila, že hned po skončení pandemie se chce vrátit právě k tomuto původnímu cíli. A to i přesto, že se ze dne na den stala pomyslnou vědeckou celebritou a s manželem ji neustále zvou na odborné konference nebo na rozhovory do médií. Často ale odmítají. Momentálně pracují na tom, aby vakcína fungovala i proti všem novým mutacím.
O slávu nestojí
Německý prezident Steinmeier sice v pátek oběma předal Velký záslužný kříž, tedy jedno z nejvyšších státních vyznamenání. Díky vynálezu vakcíny navíc raketově vzrostla hodnota BioNTechu a Türeciová i Sahin se zařadili mezi stovku nejbohatších Němců - jsou mimochodem prvními lidmi s tureckým původem, kteří se na této listině objevili. Deník Die Welt nicméně popisuje, že se manželé o slávu ani uznání nepokouší a rádi zůstávají v ústraní.
Spasitel, či šarlatán? Německý lékař vyvinul vakcínu proti covidu, kvůli testům na lidech je trestně stíhán
Číst článek
Při předávání vyznamenání to ostatně připomněl i prezident Steinmeier, který ocenil jejich naprostou oddanost vědě. Sahin například dodnes jezdí do práce na oprýskaném horském kole a peníze bere hlavně jako prostředek na další výzkum.
BioNTech teď mimo jiné pracuje na vlastní továrně u německého Marburgu, aby v řádu několika týdnů navýšil výrobní kapacity pro Evropskou unii. Oba vědci i v tomhle případě ujišťují, že jim nejde ani tak o peníze a například ani nekritizují konkurenci - třeba debatu o firmě AstraZeneca odmítali jakkoliv komentovat - už mnohokrát řekli, že je hlavní, aby se koronavirus co nejdřív porazil.
